Economista René Quevedo | publicidadentremes@gmail.com
La economía panameña experimenta desempleo de dos dígitos. Con la excepción de los años de pandemia y postpandemia (2020, 2021), es la más alta tasa en 20 años (9.8% en 2005).
El último dato comparable se remonta a 2005, cuando el desempleo alcanzó el 9.8%. Este nuevo repunte pone en evidencia los desafíos estructurales del mercado laboral, pese al crecimiento económico sostenido de los últimos trimestres.
Economistas advierten que, sin reformas profundas en la generación de empleo formal y políticas activas de inclusión laboral, esta tendencia podría mantenerse en el corto plazo.
Para el consultor laboral, Rene Quevedo, en los últimos dos años perdimos 80% de nuestras exportaciones y 70 mil empleos, 54 mil del fiasco minero y otros 15-20 mil que terminaremos perdiendo como consecuencia de “la masacre laboral de Bocas del Toro”.
La repentina interrupción de $900 millones de compras anuales de la operación minera a otros sectores de la economía. la disminución de $2,165 millones en financiamientos bancarios al sector productivo, producto del aumento de las tasas de interés debido a la pérdida del Grado de Inversión, y la pérdida de $1,600 millones de flujo de Inversión Extranjera Directa (IED) entre 2019 y 2024, representaron la desaparición de más de $4,600 millones de recursos privados de la economía.
La fuerte contracción de la inversión privada tuvo importantes repercusiones en el empleo. En el 2024, MITRADEL tramitó casi 100 mil nuevos contratos laborales menos que en el 2019, una caída del 26%.
Más aún, en la Provincia de Panamá, el fiasco minero destruyó más empleos en 14 meses (104,723) que la pandemia en 26 (98,186), incluyendo el de 34,615 profesionales universitarios y 27% los empleos formales del sector financiero y de seguros. 4 de cada 5 empleos formales perdidos en la Provincia ocurrieron en empresas con más de 50 trabajadores según la (INEC).
De hecho, en 14 meses el cierre minero y la pérdida del Grado de Inversión eliminó el 71% de todos los empleos generados en Panamá y Panamá Oeste JUNTAS, como resultado de la Ampliación del Canal en 5 años (2009-2014).
Como aspectos positivos, la salida de Panamá de las listas discriminatorias de la Unión Europea y Ecuador, la disminución del riesgo país y el regreso parcial de Chiquita son buenas noticias.
Los financiamientos bancarios al sector productivo en el primer semestre parchan 5% por encima del mismo período del año pasado, y el promedio mensual de nuevos contratos laborales tramitados por MITRADEL en el segundo trimestre del 2025 fue 13% superior al del primer trimestre.
Son indicios de una gradual recuperación. Tenemos que esperar la evolución de los próximos meses para confirmar que se trata de una tendencia sostenible.
